Jour 8 - Voyage vers Chivay

Aujourd'hui, nous quittons Arequipa pour grimper dans les montagnes vers la vallée de Colca, dans la ville de Chivay.

Le voyage se fait en bus. Il nous faut bien 1h pour quitter la ville avant de commencer à grimper. Nous arrivons alors sur des plateaux arides (qui rappellent bien le Chili !).

 Nous croisons nos premières vigognes et alpagas perdus dans ces immensités. Au loin, dépassent quelques grands volcans enneigés dont un dégage une grosse fumée (le Sabancaya).

 Tout est si étendu qu'on en oublierait presque qu'on est en haute altitude : un coup d'oeil dans le Routard nous apprend que le point culminant (col de Patapampa) de notre trajet est à 4910m ! Mais assis dans notre bus, cela ne se fait pas sentir.

Nous redescendons finalement dans d'interminables méandres vers Chivay dont l'altitude n'est "qu'à" 3650m.

Sur place, la petite ville est plutôt accueillante et à taille humaine. La plaza de Armas, ainsi que certaines rues, sont agrémentées de statues colorées représentant des personnages de carnaval.

 Le temps de poser nos affaires à l’hôtel et nous partons manger dans une Picanteria proche, indiquée dans le Routard. On y est accueilli avec le sourire, on mange bien, on passe un bon moment. Les proprios ne savaient même pas qu'ils étaient dans un des guides les plus populaires français...  Nous avons dû leur traduire l'article élogieux qui les concernait. Ils étaient contents !

Mais ayant mangé tard, le soleil commence déjà à descendre. Nous faisons un saut dans une boutique de tourisme pour nous informer sur les différentes randos possibles et leur difficulté. Il semble que peu de choses soient "simples", soit par le dénivelé, soit par l'altitude, de quoi décourager Anne... (Mettez plein de commentaires pour l'encourager !!!!!)

En attendant, pour se mettre en jambe, nous montons au mirador au dessus de la ville. Petite balade très facile qui nous montre qu'à 3600m, c'est encore facile de marcher ! Le mirador est composé de plein de petits abris en pierre (Vestiges incas ? on ne pense pas, mais ça y ressemble), dont l'un domine la ville de Chivay ainsi que le début du canyon de Colca, en aval.

La nuit tombe, nous rentrons.

Note : aujourd'hui, nous prenons la décision de ne pas aller jusqu'à Uyuni. C'est finalement très loin. Beaucoup de route, de temps et d'argent (avion...) pour n'y rester que 1j ou 2, et revenir juste à temps à Lima. Mieux vaut profiter des autres sites...

Les photos (enfin) : https://goo.gl/photos/2HpRWr2mDzRrDW6L7